Oud hindoe-epos over de uit zijn land verbannen vorstenzoon Rama, die een incarnatie is van de god Vishnu (Krishna). De streek waarin hij zich na zijn verbanning ophoudt, wordt bedreigd door de reus Rawana. Rama bindt de strijd met hem aan. Uit wraak rooft Rawana Rama's vrouw Sita. Met behulp van de apenvorst Hanuman en diens apenleger bevrijdt Rama zijn vrouw. Terug in het vaderland wordt hij uitgeroepen tot koning. De verhalen uit de Ramayana verbeelden de strijd tussen goed en kwaad en bieden wijze lessen. Zij vormen een belangrijk thema voor het poppen- en schimmentheater in Zuidoost-Azië.
Zie ook Lakon, Mahabharata en Wayang.